Η αμερικανική NTSB άνοιξε έρευνα για θανατηφόρο δυστύχημα με Tesla στο Τέξας, σύμφωνα με διεθνή μέσα και αναδημοσιεύσεις Reuters. Η υπόθεση αφορά σύγκρουση οχήματος σε κατοικία, με θύμα 76χρονη γυναίκα, και έρχεται ενώ η οικογένεια έχει καταθέσει αγωγή κατά της Tesla και του οδηγού.

Το Al Jazeera μετέδωσε ότι η αγωγή υποστηρίζει πως σύστημα υποβοήθησης οδήγησης της Tesla σχετίζεται με το δυστύχημα. Το Ars Technica μετέδωσε ότι ο Έλον Μασκ απέρριψε δημόσια τον ισχυρισμό πως το Autopilot προκάλεσε τη σύγκρουση. Επειδή πρόκειται για νομική και τεχνική υπόθεση υπό διερεύνηση, το TAIMS αποδίδει κάθε ισχυρισμό στις πηγές και δεν παρουσιάζει αιτία ως διαπιστωμένο γεγονός.

Η τεχνολογική σημασία βρίσκεται στην επανάληψη του ίδιου ερωτήματος: τι ακριβώς υπόσχονται τα συστήματα υποβοήθησης οδήγησης και πώς το καταλαβαίνει ο οδηγός όταν βρίσκεται πίσω από το τιμόνι. Κάθε τέτοια έρευνα εξετάζει όχι μόνο ένα μεμονωμένο δυστύχημα, αλλά και τη γλώσσα με την οποία η αυτοματοποίηση πωλείται ως ασφάλεια.

Η NTSB και οι άλλες αρχές θα κρίνουν τα τεχνικά δεδομένα. Η δημόσια συζήτηση, όμως, έχει ήδη ανοίξει ξανά: όσο τα αυτοκίνητα γίνονται περισσότερο λογισμικό, η ευθύνη δεν σταματά στο τι έκανε ο οδηγός ή τι έκανε το αυτοκίνητο. Περνά και από το τι πίστευε ο οδηγός ότι μπορεί να κάνει το αυτοκίνητο.