Η Nvidia ανακοίνωσε την Πέμπτη 12 Νοεμβρίου, στις 15:48 ώρα Ελλάδας, ότι ο Τζένσεν Χουάνγκ παραιτήθηκε με άμεση ισχύ από τη θέση του προέδρου και διευθύνοντος συμβούλου και από το διοικητικό συμβούλιο, κλείνοντας θητεία 33 ετών στην κεφαλή της εταιρείας.

Προσωρινή CEO αναλαμβάνει η οικονομική διευθύντρια Κολέτ Κρες, που διατηρεί και τα καθήκοντα της CFO· το συμβούλιο θα αναζητήσει μόνιμο διάδοχο εντός και εκτός εταιρείας, χωρίς χρονοδιάγραμμα και χωρίς άλλο ανακοινωμένο όνομα. Πρόεδρος του διοικητικού συμβουλίου αναλαμβάνει ο Χάρβεϊ Τζόουνς, εκτελεστικός πρόεδρος της Synopsys — ο πρώτος πρόεδρος του συμβουλίου στην ιστορία της Nvidia. Η ανακοίνωση δεν εξηγεί την αποχώρηση.

Στις προσυνεδριακές συναλλαγές η μετοχή έχανε 10,2%, πτώση που, κατά ρεπορτάζ των Financial Times που φιλοξενεί το Ars Technica, αντιστοιχεί σε απώλεια άνω των 400 δισ. δολαρίων σε κεφαλαιοποίηση. Με το άνοιγμα της συνεδρίασης στη Νέα Υόρκη οι απώλειες ξεπέρασαν το 14%· λίγο πριν τις 21:00 ώρα Ελλάδας η μετοχή διαπραγματευόταν περίπου 5,5% χαμηλότερα, στα 164 δολάρια. Η Nvidia ήταν μέχρι πρόσφατα η εταιρεία με τη μεγαλύτερη χρηματιστηριακή αξία στον κόσμο και τα τσιπ της είναι κεντρικά για συστήματα όπως το ChatGPT και το Claude. Τα αποτελέσματα του τρίτου τριμήνου της χρήσης 2027 είναι προγραμματισμένα για την Τρίτη 17 Νοεμβρίου· ο Τζόουνς δήλωσε ότι η λειτουργία συνεχίζεται χωρίς διακοπή.

Η παραίτηση έρχεται ύστερα από δύο εβδομάδες αποκαλύψεων. Στις 29 Οκτωβρίου οι New York Times ανέφεραν ότι αμερικανικές υπηρεσίες πληροφοριών θεωρούν τον Χουάνγκ στόχο κινεζικής επιχείρησης κατασκοπείας, με επίκεντρο στέλεχος εταιρείας με έδρα τη Σιγκαπούρη, της Megaspeed· το Πεκίνο απέρριψε τα δημοσιεύματα ως αβάσιμα. Στις 6 Νοεμβρίου οι Times επανήλθαν με ρεπορτάζ για τη γυναίκα την οποία, κατά το δημοσίευμα, είχε στρατολογήσει η κινεζική υπηρεσία πληροφοριών, ενώ την ίδια περίοδο ηγέτες των Ρεπουμπλικανών στη Βουλή των Αντιπροσώπων ζήτησαν από τον Χουάνγκ κλειστή ενημέρωση· κατά το Insomnia.gr, τρεις επιτροπές της Βουλής τον είχαν καλέσει για τις 18 Νοεμβρίου.

Στις 8 Νοεμβρίου, σύμφωνα με τους Financial Times, παραδέχθηκε εξωσυζυγική σχέση με γυναίκα την οποία αμερικανικές υπηρεσίες φέρονται να θεωρούν κινεζική πράκτορα· το συμβούλιο ανακοίνωσε την ίδια ημέρα ανεξάρτητη έρευνα υπό επιτροπή ανεξάρτητων μελών του, και στις 10 Νοεμβρίου γνωστοποίησε ότι την υπόθεση χειρίζεται ο Τζουν Κιμ, πρώην υπηρεσιακός ομοσπονδιακός εισαγγελέας για τη Νότια Περιφέρεια της Νέας Υόρκης. Στις 11 Νοεμβρίου οι New York Times μετέδωσαν δεύτερη φερόμενη σχέση με ανώτερο στέλεχος, μη επιβεβαιωμένη από τον ίδιο και την εταιρεία, και η Wall Street Journal έγραψε ότι το συμβούλιο ετοιμαζόταν να τον απομακρύνει.

Μέχρι το βράδυ της Πέμπτης, NBC, CNBC, TechCrunch και Engadget μετέδωσαν ότι ο Χουάνγκ δέχθηκε να ενημερώσει το Κογκρέσο εντός του μήνα, ότι η κατάθεσή του αναμενόταν εντός εβδομάδας και ότι Ρεπουμπλικανοί της Βουλής κινούνταν προς έκδοση κλήτευσης. Η ανακοίνωση της Nvidia δεν αναφέρει ούτε την έρευνα ούτε την ενημέρωση του Κογκρέσου.

Το επόμενο μέτωπο είναι το ανοιχτό οικοσύστημα. Κατά το TechCrunch, ο Χουάνγκ ήταν από τους ισχυρότερους υποστηρικτές των ανοιχτών μοντέλων και η Nvidia δεν έχει κλείσει ακόμη συμφωνία για την προτεινόμενη εξαγορά της Hugging Face έναντι 13 δισ. δολαρίων. Ο CEO της, Κλεμ Ντελάνγκ, δήλωσε στο X ότι η εταιρεία θα συνεχίσει τον αγώνα για το ανοιχτό λογισμικό ό,τι κι αν γίνει. Στην κοινότητα του ανοιχτού λογισμικού υπάρχει ανησυχία ότι όποιος αναλάβει θα είναι πιο διστακτικός.

Για τον Έλληνα αναγνώστη, το ερώτημα είναι έμμεσο. Το TechCrunch εκτιμά ότι η αποχώρηση μπορεί να ενισχύσει όσους ζητούν αυστηρότερους κανόνες για κινεζικές εταιρείες AI. Το τι θα σήμαινε μια τέτοια σκλήρυνση για τη διαθεσιμότητα και τις τιμές GPU, άρα και για το κόστος υπηρεσιών AI των ελληνικών επιχειρήσεων, δεν το απαντούν οι πηγές του άρθρου· το ερώτημα μένει ανοιχτό. Επόμενο ορόσημο: τα αποτελέσματα της 17ης Νοεμβρίου. Σε εξέλιξη: η κατάσταση της έρευνας και οι λεπτομέρειες της κατάθεσης δεν έχουν επιβεβαιωθεί επίσημα.