Ο Λευτέρης Πετρούνιας κατέκτησε χθες, Σάββατο 24 Οκτωβρίου, το ασημένιο μετάλλιο στους κρίκους στο 54ο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Ενόργανης Γυμναστικής στο Ρότερνταμ, με 14.333 βαθμούς. Το χρυσό πήρε ο Κινέζος Σινγιού Λαν με 14.766 και το χάλκινο ο Αρμένιος Αρτούρ Αβετισιάν με 14.233, σύμφωνα με το ertnews.gr. Όπως σημειώνει το Βήμα, ο Πετρούνιας βρέθηκε προσωρινά στην κορυφή της κατάταξης, ώσπου η επίδοση του Λαν τον προσπέρασε.

Λίγες ώρες μετά τον τελικό, το βράδυ του Σαββάτου, ο 35χρονος αθλητής περιέγραψε στο Instagram την εβδομάδα που είχε προηγηθεί: «Μια ίωση, 39 πυρετός και πολλές σκέψεις για το τι πήγε λάθος. Το βρήκα όμως μία μέρα πριν από τον τελικό και σήμερα έκανα αυτό που έπρεπε: ένα πρόγραμμα αντάξιο των δυνατοτήτων μου». Άνοιξε με «Δεν έχω λόγια!» και έκλεισε με υστερόγραφο: «Θα κάνω καιρό να κατέβω από το βάθρο. Και θα γίνει όταν το αποφασίσω εγώ».

Το ertnews.gr διαβάζει τη φράση ως «υπόσχεση»· στην ανάρτηση δεν γίνεται λόγος για αποχώρηση.

Ο δρόμος προς το βάθρο είχε δυσκολίες και πριν από την ίωση. Ο Πετρούνιας προκρίθηκε στον τελικό στην όγδοη και τελευταία θέση, ύστερα από λάθος στην προσγείωση των προκριματικών. Στον τελικό, ωστόσο, προσγειώθηκε καθαρά και εκτέλεσε πρόγραμμα βαθμού δυσκολίας 5,700· σύμφωνα με την Gazzetta, η βαθμολογία των 14.333 φάνηκε να τον αφήνει με απορία.

Είναι το πέμπτο μετάλλιο του Πετρούνια σε Παγκόσμιο Πρωτάθλημα: χρυσά το 2015 στη Γλασκόβη, το 2017 στο Μόντρεαλ και το 2018 στη Ντόχα, ασημένιο στην Αμβέρσα το 2023 και τώρα στο Ρότερνταμ. Με αυτό, τα ελληνικά μετάλλια στους κρίκους σε Παγκόσμια Πρωταθλήματα έφτασαν τα επτά· εκτός από τα πέντε του Πετρούνια, ο Δημοσθένης Ταμπάκος έχει το χρυσό του 2003 και το χάλκινο του 1999, σύμφωνα με την καταγραφή της Gazzetta.

Μέσα στο 2026 είχε προηγηθεί το χάλκινο στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα του Ζάγκρεμπ τον Αύγουστο. Στην οκτάδα του τελικού του Ρότερνταμ δεν υπήρχε άλλος Έλληνας αθλητής. Ο Πετρούνιας πρωτοανέβηκε σε παγκόσμιο βάθρο το 2015· έντεκα χρόνια αργότερα δηλώνει ότι θα αποφασίσει εκείνος πότε θα κατέβει από αυτό.