Ο Πάαπα Εσιέντου, ο ηθοποιός που υποδύεται τον Σέβερους Σνέιπ στη νέα τηλεοπτική σειρά «Harry Potter» του HBO, δήλωσε στο Vanity Fair ότι τα τρανς και τα κουήρ άτομα δικαιούνται σεβασμό, αξιοπρέπεια και ασφάλεια σε κάθε χώρο της ζωής τους — αρνούμενος παράλληλα να μιλήσει για την Τζ. Κ. Ρόουλινγκ. Η συνέντευξη δημοσιεύθηκε στις 10 Νοεμβρίου.

«Δεν θέλω να μιλήσω καθόλου για την Τζο», απάντησε όταν του ζητήθηκε σχόλιο. «Πιστεύω ακράδαντα ότι τα τρανς άτομα, τα κουήρ άτομα, οι άνθρωποι κάθε θρησκεύματος και χρώματος έχουν το δικαίωμα να αντιμετωπίζονται με σεβασμό, αξιοπρέπεια και ασφάλεια ανά πάσα στιγμή — είτε βρίσκονται στον χώρο εργασίας, είτε στο σπίτι, είτε στον δρόμο, οπουδήποτε», πρόσθεσε, σημειώνοντας ότι αυτός είναι ο τρόπος με τον οποίο επιλέγει να ζει.

Δεν είναι η πρώτη φορά που παίρνει θέση. Λίγο μετά την ανακοίνωση της επιλογής του, στα τέλη Απριλίου του 2025, είχε υπογράψει, μαζί με εκατοντάδες άλλους ηθοποιούς, ανοιχτή επιστολή που καταδίκαζε την απόφαση του Ανώτατου Δικαστηρίου του Ηνωμένου Βασιλείου, σύμφωνα με την οποία οι τρανς γυναίκες δεν αναγνωρίζονται νομικά ως γυναίκες και οι τρανς άνδρες ως άνδρες.

Η Τζ. Κ. Ρόουλινγκ, η συγγραφέας των βιβλίων του «Harry Potter», έχει προκαλέσει πολυετή αντιπαράθεση με τις δηλώσεις της για τα τρανς ζητήματα. Είχε τοποθετηθεί δημόσια τον Μάιο του 2025: σε ανάρτησή της στο X, με αφορμή δημοσίευμα για την επιλογή του Εσιέντου, είχε γράψει ότι δεν έχει την εξουσία να απολύσει ηθοποιό από τη σειρά και ότι δεν θα την ασκούσε ακόμη κι αν την είχε. Όπως σημείωσε, δεν πιστεύει ότι πρέπει να χάνει κάποιος τη δουλειά του επειδή έχει πεποιθήσεις που προστατεύει ο νόμος.

Ο Εσιέντου έχει μιλήσει και για τις ρατσιστικές επιθέσεις που δέχεται διαδικτυακά. Μιλώντας στη βρετανική εφημερίδα Sunday Times τον Μάρτιο του 2026, είχε περιγράψει απειλές κατά της ζωής του και είχε τονίσει ότι κανείς δεν θα έπρεπε να βρίσκεται σε κίνδυνο επειδή κάνει τη δουλειά του. Στη συνέντευξη στο Vanity Fair, πάντως, διαχώρισε την αιτιολογημένη κριτική από την εχθρότητα με ρατσιστικά κίνητρα.

Στο TIME100 Next Gala, στα τέλη Οκτωβρίου του 2026, δήλωσε στο Variety ότι «ολόκληρη η ομάδα» της σειράς του HBO στάθηκε «εξαιρετικά υποστηρικτική» απέναντί του.