Ανθρωποκυνηγητό για τον εντοπισμό των δραστών έχει εξαπολύσει η αστυνομία της Νότιας Αφρικής, έπειτα από αιματηρή ένοπλη επίθεση σε άτυπο καταυλισμό στο Γιοχάνεσμπουργκ, με τραγικό απολογισμό 12 νεκρών και τουλάχιστον εννέα τραυματιών.

Σύμφωνα με την επίσημη ενημέρωση των αρχών, που μετέδωσε το BBC, μια ομάδα τουλάχιστον δέκα υπόπτων, βαριά οπλισμένων με τουφέκια, εισέβαλε αργά το βράδυ της Τρίτης στον καταυλισμό Jumpers, στο προάστιο Κλίβελαντ, και άνοιξε πυρ εναντίον κατοίκων σε διαφορετικά σημεία, προτού διαφύγει με λευκό όχημα. Η αστυνομία ανέφερε ότι οι ένοπλοι αποβιβάστηκαν κοντά σε πρατήριο καυσίμων και μπήκαν στον οικισμό από δύο εισόδους, κινούμενοι μεθοδικά πριν τραπούν σε φυγή με το ίδιο αυτοκίνητο.

Από τα θύματα, οκτώ άνδρες και τρεις γυναίκες έχασαν τη ζωή τους επιτόπου, ενώ ένας ακόμη άνδρας υπέκυψε αργότερα στα τραύματά του στο νοσοκομείο. Οι αρχές χαρακτήρισαν την επίθεση «άκαρδη» και «βάρβαρη». Το κίνητρο παραμένει υπό διερεύνηση, ωστόσο ο επικεφαλής της αστυνομίας της επαρχίας, υποστράτηγος Τόμι Μθομπένι, δήλωσε ότι δεν αποκλείεται σύνδεση με τη δράση παράνομων μεταλλωρύχων, καθώς η περιοχή γειτνιάζει με ζώνη παράνομης εξόρυξης. Κάτοικοι εκτιμούν ότι το μακελειό ίσως σχετίζεται με «πόλεμο εδαφών» μεταξύ ομάδων παράνομων μεταλλωρύχων για τον έλεγχο της δραστηριότητας.

Η Νότια Αφρική συγκαταλέγεται στις χώρες με τα υψηλότερα ποσοστά ανθρωποκτονιών παγκοσμίως, ενώ οι ένοπλες επιθέσεις σε άτυπους καταυλισμούς δεν είναι σπάνιες και συχνά συνδέονται με βία συμμοριών ή προσωπικές διαφορές. Η παράνομη εξόρυξη χρυσού σε εγκαταλελειμμένα ορυχεία, συχνά συνυφασμένη με βία, έχει ενταθεί, οδηγώντας νωρίτερα φέτος τον πρόεδρο Σιρίλ Ραμαφόσα να αναπτύξει τον στρατό για το κλείσιμο τέτοιων δικτύων. Εκπρόσωπος ένωσης κατόχων όπλων υπολογίζει σε περίπου τρία εκατομμύρια τα νόμιμα όπλα στη χώρα και σε τουλάχιστον ισάριθμα τα παράνομα.

Το περιστατικό σημειώνεται σε φορτισμένο κλίμα. Όπως αναφέρει η Guardian, η χώρα συγκλονίζεται από αντιμεταναστευτική αναταραχή, με πορείες που απαιτούν την αποχώρηση των παράτυπων μεταναστών έως τις 30 Ιουνίου, ενώ κατά τα τέλη Μαΐου η Μοζαμβίκη κατήγγειλε τον θάνατο πέντε πολιτών της σε «ξενοφοβικές επιθέσεις». Πολλοί Αφρικανοί μετανάστες δηλώνουν ότι ζουν με «ακραίο φόβο».