Νέα θανατηφόρα αεροπορική επιδρομή του Πακιστάν σε αφγανικό έδαφος ανέτρεψε την Τετάρτη τη σχετική ηρεμία μηνών στη μεθόριο των δύο γειτονικών χωρών, αναζωπυρώνοντας μια διασυνοριακή σύγκρουση που έχει στοιχίσει εκατοντάδες ζωές μέσα στο τρέχον έτος.

Η κυβέρνηση των Ταλιμπάν στην Καμπούλ ήταν η πρώτη που έκανε λόγο για νεκρούς. Ο εκπρόσωπός της Ζαμπιχουλάχ Μουτζάχιντ ανέφερε μέσω της πλατφόρμας X ότι τα πακιστανικά πλήγματα έπληξαν στόχους στις επαρχίες Κουνάρ, Χοστ και Πακτίκα, σκοτώνοντας 13 ανθρώπους, μεταξύ των οποίων 11 παιδιά, μία γυναίκα και έναν ηλικιωμένο. Σύμφωνα με τον ίδιο, άλλοι 14 τραυματίστηκαν, όλοι τους γυναίκες και παιδιά, ενώ κατήγγειλε ότι οι επιδρομές παραβίασαν τον αφγανικό εναέριο χώρο και έπληξαν κατοικίες αμάχων.

Η Ισλαμαμπάντ επιβεβαίωσε τις επιχειρήσεις, δίνοντας ωστόσο εντελώς διαφορετική εικόνα. Ο υπουργός Πληροφόρησης Αταουλάχ Ταράρ έκανε λόγο για «ακριβή και βαθμονομημένα» πλήγματα κατά τεσσάρων στόχων, που εξουδετέρωσαν 26 μαχητές, χωρίς να αναφερθεί σε απώλειες αμάχων. Όπως είπε, στους στόχους περιλαμβάνονταν «κρησφύγετα και ασφαλή καταφύγια» κοντά στα σύνορα, ένα κέντρο εκπαίδευσης και μια αποθήκη πυρομαχικών. Ο Ταράρ συνέδεσε τα πλήγματα με «πρόσφατα τρομοκρατικά περιστατικά στο Πακιστάν», τονίζοντας ότι η ασφάλεια των πολιτών παραμένει προτεραιότητα.

Σύμφωνα με την Deutsche Welle, η επιδρομή ακολούθησε επίθεση που αποδίδεται σε μαχητές των Πακιστανών Ταλιμπάν (TTP) εναντίον φυλακίου ασφαλείας στην περιοχή Χασάν Χελ της βορειοδυτικής επαρχίας Χάιμπερ Παχτουνχβά, όπου σκοτώθηκαν έξι άνδρες της Συνοριακής Χωροφυλακής.

Η αιτιολόγηση αυτή εντάσσεται σε μια πάγια κατηγορία της Ισλαμαμπάντ ότι το Αφγανιστάν φιλοξενεί τρομοκράτες που χτυπούν πακιστανικό έδαφος, ισχυρισμό που η Καμπούλ απορρίπτει, υποστηρίζοντας ότι η μαχητικότητα στο Πακιστάν είναι εσωτερικό του πρόβλημα.

Η ένταση κατά μήκος της μεθορίου, της ιστορικής γραμμής Ντουράντ, είχε κλιμακωθεί από τον Φεβρουάριο, όταν το Πακιστάν δήλωσε ότι βρίσκεται σε «ανοιχτό πόλεμο» με την Καμπούλ. Τον Μάρτιο επιτεύχθηκε εκεχειρία με τη μεσολάβηση της Κίνας, ωστόσο σποραδικές συγκρούσεις συνεχίστηκαν στη συνέχεια. Έκθεση του ΟΗΕ εκτίμησε ότι τουλάχιστον 372 Αφγανοί άμαχοι σκοτώθηκαν και 397 τραυματίστηκαν το πρώτο τρίμηνο του έτους. Διεθνείς ηγέτες έχουν καλέσει τις δύο πλευρές να σταματήσουν τις εχθροπραξίες.