Τη συγχώνευση των δικών της καναλιών με μία από τις μεγαλύτερες πλατφόρμες streaming της αμερικανικής αγοράς ανακοίνωσε τη Δευτέρα η Fox Corporation, εξαγοράζοντας τη Roku σε συμφωνία μετρητών και μετοχών αξίας περίπου 22 δισ. δολαρίων. Σύμφωνα με το TechCrunch, πρόκειται για μία από τις μεγαλύτερες κινήσεις συγκέντρωσης στον χώρο των αμερικανικών media εδώ και χρόνια.

Η συναλλαγή έχει ήδη εγκριθεί από τα διοικητικά συμβούλια και των δύο εταιρειών, αναφέρει το TechCrunch· η ίδια η Fox τοποθετεί την ολοκλήρωσή της στο α' εξάμηνο του 2027. Για τη χρηματοδότηση, η εταιρεία λέει ότι εξασφάλισε δάνειο 12 δισ. δολαρίων.

Το σκεπτικό που προβάλλει η Fox είναι η ένωση δύο διαφορετικών κόσμων: αφενός των δικών της καναλιών ειδήσεων και αθλητικών, μαζί με τη δωρεάν, διαφημιστικά υποστηριζόμενη υπηρεσία Tubi· αφετέρου της connected-TV πλατφόρμας της Roku, του λογισμικού που τρέχει σε πλήθος έξυπνων τηλεοράσεων και συσκευών streaming. Η εταιρεία υποστηρίζει ότι το ενιαίο σχήμα θα αναδειχθεί στην τρίτη μεγαλύτερη τηλεοπτική επιχείρηση των ΗΠΑ σε όρους τηλεθέασης, αποκτώντας άμεση πρόσβαση στα 100 εκατ. νοικοκυριά της Roku — δεδομένο που, όπως λέει, θα της επιτρέψει στοχευμένη διαφήμιση και μικρότερη εξάρτηση από την παραδοσιακή μετάδοση.

Ο διευθύνων σύμβουλος της Fox, Lachlan Murdoch, χαρακτήρισε «καθοριστική» την εξαγορά, λέγοντας πως «η Roku πρωτοστάτησε στην τηλεόραση μέσω streaming και την εξέλιξε σε κορυφαία πλατφόρμα CTV» και πως οι δύο εταιρείες σκοπεύουν «να ηγηθούν του επόμενου κεφαλαίου της». Ο ιδρυτής και CEO της Roku, Anthony Wood, μίλησε από την πλευρά του για «εξαιρετική ευκαιρία» να επιταχυνθεί το όραμα της εταιρείας και να γίνει «πιο επιθετική» η καινοτομία για θεατές, συνεργάτες και διαφημιστές.

Η συμφωνία εντάσσεται σε ένα ευρύτερο κύμα ενοποίησης, καθώς οι παραδοσιακοί τηλεοπτικοί όμιλοι αναζητούν κλίμακα στο streaming· η Fox είχε ήδη εξαγοράσει το Tubi το 2020 και είχε λανσάρει την υπηρεσία Fox One πέρυσι. Στο επίκεντρο βρίσκεται η ψηφιακή διαφήμιση: το μοντέλο της Roku στηρίζεται κατά κύριο λόγο στα διαφημιστικά έσοδα και τις συνδρομές, με τα διαφημιστικά της έσοδα να φτάνουν, σύμφωνα με το Πρώτο Θέμα, τα 613 εκατ. δολάρια στο α' τρίμηνο — αυξημένα κατά 27% σε ετήσια βάση.