Σεισμός μεγέθους 6,7 βαθμών συγκλόνισε το πρωί της Τρίτης τη νήσο Σουλαουέζι, στην κεντρική Ινδονησία, με επιφανειακή εστία που εντείνει την ισχύ της δόνησης — οι αρχές μιλούν για «διάσπαρτες ζημιές» και εκκενώσεις, χωρίς ωστόσο επίσημο απολογισμό θυμάτων. Η δόνηση καταγράφηκε στις 10:27 τοπική ώρα (05:27 ώρα Ελλάδας) από την αμερικανική Γεωλογική Υπηρεσία (USGS) και την ινδονησιακή Υπηρεσία Μετεωρολογίας, Κλιματολογίας και Γεωφυσικής (BMKG), με επίκεντρο νοτιοανατολικά της Παλού, πρωτεύουσας της επαρχίας του Κεντρικού Σουλαουέζι.

Οι δύο υπηρεσίες αποκλίνουν ελαφρώς ως προς τα γεωγραφικά στοιχεία. Το USGS τοποθετεί το επίκεντρο περίπου 43 χιλιόμετρα ανατολικά-νοτιοανατολικά της Παλού — αν και το Euronews, επικαλούμενο επίσης το USGS, ανέφερε 46 χιλιόμετρα — ενώ η BMKG δίνει απόσταση περίπου 42 χιλιομέτρων νοτιοανατολικά της πόλης. Το εστιακό βάθος υπολογίστηκε στα περίπου 10 χιλιόμετρα: ένας ρηχός σεισμός, χαρακτηριστικό που μεταφέρει περισσότερη ενέργεια στην επιφάνεια και κάνει το κούνημα εντονότερο. Σύμφωνα με το USGS ακολούθησαν αρκετοί μετασεισμοί, με τον ισχυρότερο να φτάνει τα 5,2 βαθμούς· το Euronews κατέγραψε και επόμενες δονήσεις 5,0 και 4,9 βαθμών. Οι αρχές προειδοποίησαν ότι η μετασεισμική ακολουθία ενδέχεται να διαρκέσει ώρες και κάλεσαν τους πολίτες να ακολουθούν τις επίσημες οδηγίες.

Δεν υπάρχει κίνδυνος τσουνάμι, διευκρίνισαν οι ινδονησιακές αρχές. Η εικόνα των ζημιών παραμένει ρευστή: σύμφωνα με την Εθνική Υπηρεσία Διαχείρισης Καταστροφών της χώρας, τα στοιχεία για την έκταση των καταστροφών, καθώς και για ενδεχόμενα θύματα ή εκτοπισμένους, εξακολουθούν να συγκεντρώνονται. Οι πρώτες επίσημες αναφορές δεν έκαναν λόγο για τραυματισμούς ή σοβαρές υλικές ζημιές· το Euronews ωστόσο μετέδωσε «διάσπαρτες ζημιές» και πλάνα από κτίρια με μερική κατάρρευση στεγών και ραγισμένους τοίχους. Νοσοκομεία απομάκρυναν προληπτικά ασθενείς σε εξωτερικούς χώρους, ενώ ο γενικός διευθυντής ξενοδοχείου τεσσάρων αστέρων στην Παλού, Εφέντι Νατάλι, δήλωσε στο Associated Press ότι το κατάλυμά του εκκενώθηκε με μικρές μόνο ζημιές. Η δόνηση διήρκεσε πάνω από ένα λεπτό, σύμφωνα με κατοίκους.

Η Ινδονησία βρίσκεται πάνω στον «Δακτύλιο της Φωτιάς» του Ειρηνικού, μία από τις σεισμικά ενεργότερες ζώνες του πλανήτη, και η Παλού φέρει ήδη βαριά μνήμη. Το 2018 η ίδια πόλη επλήγη από σεισμό 7,5 βαθμών που συνοδεύτηκε από τσουνάμι και ρευστοποίηση εδάφους, με χιλιάδες νεκρούς, ενώ τον Ιανουάριο του 2021 σεισμός 6,2 βαθμών κοντά στο Μαμούτζου άφησε τουλάχιστον 100 νεκρούς. Η είδηση βρίσκεται σε εξέλιξη και δεν έχει ακόμη ανακοινωθεί οριστικός επίσημος απολογισμός.