Αμοιβή στους επαγγελματίες αλιείς για κάθε κιλό λαγοκέφαλου που παραδίδουν εξετάζει το υπουργείο Αγροτικής Ανάπτυξης και Τροφίμων, σε μια προσπάθεια να αναχαιτίσει την εξάπλωση του τοξικού χωροκατακτητικού ψαριού στις ελληνικές θάλασσες. Το μέτρο, ωστόσο, παραμένει υπό επεξεργασία και δεν έχει ακόμη θεσμοθετηθεί, όπως διευκρίνισε ο γενικός γραμματέας του υπουργείου, Σπύρος Πρωτοψάλτης, μιλώντας στο ΕΡΤnews και στην εκπομπή «Σαββατοκύριακο από τις 5».

Ο σχεδιασμός πατά στο παράδειγμα της Κύπρου, η οποία «επικηρύσσει» τον λαγοκέφαλο με τιμή άνω των 4,73 ευρώ το κιλό. Το κυπριακό πρόγραμμα έχει αποφέρει περίπου 100 τόνους τα τελευταία χρόνια· ο κ. Πρωτοψάλτης παραδέχθηκε ωστόσο ότι λειτουργεί περισσότερο ως οικονομική στήριξη των αλιέων παρά ως εργαλείο που μειώνει τον πληθυσμό του είδους. «Δεν υπάρχουν μαγικές λύσεις και ούτε θα εξαφανιστεί ο λαγοκέφαλος», σημείωσε.

Το σχέδιο, ανέφερε ο γενικός γραμματέας, έχει ήδη υποβληθεί στην Ευρωπαϊκή Επιτροπή για διαπραγμάτευση και έγκριση. Βασική επιδίωξη είναι να «κλειδώσει» μια ελκυστικότερη τιμή: τα 4,73 ευρώ, όπως είπε, δεν αρκούν ως κίνητρο, ιδίως με δεδομένο το αυξημένο κόστος των καυσίμων. Σύμφωνα με τη «Ναυτεμπορική», που επικαλείται δηλώσεις του κ. Πρωτοψάλτη στο ΑΠΕ-ΜΠΕ, η πιλοτική δράση θα χρηματοδοτηθεί από το Πρόγραμμα Αλιεία, Υδατοκαλλιέργεια και Θάλασσα (ΠΑΛΥΘ) και θα συνοδεύεται από επιστημονική παρακολούθηση, καταγραφή των συλλήψεων και ασφαλή διαχείριση της τοξικής βιομάζας. Η υλοποίηση τοποθετείται «άμεσα», με ανακοινώσεις από τον υπουργό.

Ο λαγοκέφαλος (Lagocephalus sceleratus) πέρασε στη Μεσόγειο μέσω της Διώρυγας του Σουέζ και καταγράφηκε στην Ελλάδα για πρώτη φορά το 2005, κυρίως στα Δωδεκάνησα και την Κρήτη. Σαρκοφάγο και ιδιαίτερα επιθετικό, καταστρέφει δίχτυα και παραγάδια, ενώ περιέχει τετροδοτοξίνη — νευροτοξίνη που δεν εξουδετερώνεται με μαγείρεμα ή κατάψυξη, γι' αυτό και η κατανάλωσή του απαγορεύεται αυστηρά. Ο κ. Πρωτοψάλτης κάλεσε σε «ψυχραιμία και όχι πανικό», χαρακτηρίζοντας «fake news» τις αναφορές για επιθέσεις σε λουόμενους και επικαλούμενος το ΕΛΚΕΘΕ, το οποίο έχει καταγράψει ένα μόνο τέτοιο περιστατικό, στην Κρήτη το 2022.