Ένας άνθρωπος σκοτώθηκε και οκτώ τραυματίστηκαν από πλήγμα στο διεθνές αεροδρόμιο Βασιλιά Φαχντ του Νταμάμ το βράδυ της Τετάρτης, σύμφωνα με τη σαουδαραβική Αρχή Πολιτικής Αεροπορίας. Νωρίτερα την ίδια ημέρα, το υπουργείο Ενέργειας είχε ανακοινώσει δύο νεκρούς και δύο τραυματίες από τα συντρίμμια drone που αναχαιτίστηκε καθώς κατευθυνόταν προς εγκατάσταση του κοιτάσματος Σέιμπα, κοντά στα σύνορα με τα ΗΑΕ· τα θύματα ήταν υπήκοοι των Φιλιππίνων και του Νεπάλ. Κατά το BBC, ο συνολικός απολογισμός των δύο επιθέσεων είναι τρεις νεκροί.

Η έκταση της ζημιάς στο αεροδρόμιο αξιολογούνταν ακόμη, σύμφωνα με την Αρχή Πολιτικής Αεροπορίας, ενώ το Flightradar24 κατέγραφε εκτροπές πτήσεων και διακοπή της λειτουργίας του. Ούτε η Αρχή ούτε το υπουργείο Ενέργειας κατονόμασαν υπεύθυνο· οι Χούθι δεν ανέλαβαν την ευθύνη, αν και έχουν πλήξει επανειλημμένα αεροδρόμια του βασιλείου το τελευταίο διάστημα. Το BBC υπενθύμιζε ότι ένα πρόσφατο πλήγμα στο αεροδρόμιο του Ριάντ ήταν το φονικότερο στο βασίλειο εδώ και χρόνια.

Στο μεταξύ, το Στέιτ Ντιπάρτμεντ διέταξε την αποχώρηση του μη απαραίτητου προσωπικού και των οικογενειών του από την πρεσβεία στο Ριάντ. «Οι Χούθι, που υποστηρίζονται από το Ιράν, συμμετέχουν όλο και περισσότερο σε εχθροπραξίες κατά της Σαουδικής Αραβίας, μεταξύ άλλων με επιθέσεις σε πολιτικά αεροδρόμια και άλλες κρίσιμες υποδομές, με αποτέλεσμα απώλειες αμάχων και σοβαρές διαταραχές στις μετακινήσεις», ανέφερε εκπρόσωπος, προειδοποιώντας ότι οι εχθροπραξίες «μπορούν να κλιμακωθούν ταχύτατα». Ο Τόμι Πίγκοτ διέψευσε ως «ανακριβείς» αναφορές ότι ανάλογη εντολή δόθηκε και σε άλλες χώρες του Κόλπου, τις οποίες το Reuters και το AFP απέδιδαν σε ανώνυμες πηγές.

Ο απεσταλμένος του Ιράν στον ΟΗΕ, Γκολαμχοσεΐν Νταρζί, ζήτησε από τον γενικό γραμματέα και τον πρόεδρο του Συμβουλίου Ασφαλείας να απορρίψουν και να καταδικάσουν τις «παράνομες απειλές» των ΗΠΑ και του Ισραήλ — επικαλούμενος, μεταξύ άλλων, την απειλή χρήσης της βόμβας MOAB κατά πολιτικών και ενεργειακών υποδομών — και να διασφαλίσουν «λογοδοσία και αποζημιώσεις» για τις ζημιές, σύμφωνα με το Middle East Eye, που μετέδωσε την είδηση τα ξημερώματα της Πέμπτης (ώρα Ελλάδας). Η κίνηση διαβάζεται ως νομική πίεση, όσο η ναυσιπλοΐα στα στενά του Ορμούζ παραμένει υπό περιορισμούς.

Στο ίδιο πλαίσιο, το Κατάρ και η Γαλλία ζήτησαν, με ανάρτηση του υπουργείου Εξωτερικών του Κατάρ, την αποκατάσταση της ναυσιπλοΐας στον Ορμούζ χωρίς περιορισμούς ή τέλη, μετά τη διήμερη επίσκεψη του Εμανουέλ Μακρόν στη Ντόχα. Ο εμίρης του Κατάρ, σεΐχης Ταμίμ μπιν Χαμάντ αλ Θάνι, και ο Γάλλος πρόεδρος χαρακτήρισαν τις ιρανικές επιθέσεις «σοβαρή παραβίαση του διεθνούς δικαίου». Η έκκληση υποδηλώνει ότι οι χώρες του Κόλπου επιδιώκουν άνοιγμα του στενού μέσω της διπλωματίας, ενώ η τετραετής εκεχειρία μεταξύ Σαουδικής Αραβίας και Χούθι κατέρρευσε τον Ιούλιο.

Για την Αθήνα το διακύβευμα είναι ενεργειακό και ναυτιλιακό — εκτίμηση, όχι καταγεγραμμένο στις πηγές γεγονός: η ελληνική ναυτιλία διαθέτει έναν από τους μεγαλύτερους στόλους δεξαμενοπλοίων, και μια παρατεταμένη κρίση στον Κόλπο θα σήμαινε ακριβότερα ασφάλιστρα, μακρύτερα δρομολόγια και μεγαλύτερη αστάθεια στον εφοδιασμό.