Η Νορβηγία προκρίθηκε στη φάση των «32» του Μουντιάλ 2026, νικώντας τη Σενεγάλη με 3-2 στο Νιου Τζέρσεϊ σε ένα ματς που κρίθηκε από την αποτελεσματικότητα του Έρλινγκ Χάαλαντ. Ο επιθετικός της Μάντσεστερ Σίτι πέτυχε δύο γκολ και έφτασε τα τέσσερα στη διοργάνωση.

Το AP περιγράφει μια νίκη περισσότερο επίπονη παρά άνετη, με τους Νορβηγούς να χτίζουν προβάδισμα αλλά να χρειάζονται αντοχή στο τέλος για να το κρατήσουν. Στο σκορ συνέβαλε και ο Μάρκους Χόλμγκρεν Πέντερσεν, ενώ η Σενεγάλη μείωσε αργά και πίεσε μέχρι το τελευταίο σφύριγμα χωρίς να βρει την ισοφάριση.

Η FIFA σημειώνει ότι η Νορβηγία εξασφάλισε έτσι μαθηματικά την πρόκριση από τον όμιλο, με τον Χάαλαντ να παραμένει ο κεντρικός εκτελεστής μιας ομάδας που συνδυάζει δύναμη στο τρανζίσιον με ξεκάθαρη στόχευση στην περιοχή. Το τουρνουά της Νορβηγίας αποκτά πλέον και ευρύτερο συμβολισμό, καθώς η χώρα επιστρέφει σε νοκ άουτ Παγκοσμίου Κυπέλλου έπειτα από μακρά απουσία.

Για τη Σενεγάλη, η ήττα αφήνει ακόμη ανοιχτό το παράθυρο της συνέχειας μόνο υπό προϋποθέσεις, ενώ για τη Νορβηγία ανεβάζει τις προσδοκίες. Στο πρόσωπο του Χάαλαντ, οι Σκανδιναβοί έχουν έναν παίκτη που δεν χρειάζεται πολλές επαφές για να αλλάξει τη ροή ενός αγώνα και ήδη έχει μπει δυνατά και στη μάχη των πρώτων σκόρερ της διοργάνωσης.