Το Ναυτικό των Φρουρών της Επανάστασης ανακοίνωσε το Σάββατο ότι κλείνει εκ νέου τα Στενά του Ορμούζ — τον διάδρομο μέσω του οποίου διέρχεται περίπου το 20% της παγκόσμιας προσφοράς αργού πετρελαίου και υγροποιημένου φυσικού αερίου. Αφορμή: τα συνεχιζόμενα ισραηλινά πλήγματα στον νότιο Λίβανο, τα οποία η Τεχεράνη χαρακτηρίζει ως «κατάφωρη παραβίαση» του μνημονίου συνεννόησης που υπέγραψαν πριν από λίγες ημέρες ΗΠΑ και Ιράν.

Η πρώτη από τις 14 ρήτρες αυτού του εγγράφου προβλέπει «άμεση και μόνιμη παύση των στρατιωτικών επιχειρήσεων σε όλα τα μέτωπα, συμπεριλαμβανομένου του Λιβάνου», σύμφωνα με το BBC. «Μην πλησιάζετε τα Στενά του Ορμούζ· η ασφάλειά σας θα τεθεί σε κίνδυνο», προειδοποίησε το ιρανικό Ναυτικό σε ανακοίνωση που μεταδόθηκε από την κρατική τηλεόραση, προσθέτοντας ότι «εφόσον συνεχιστεί η επιθετικότητα, έχουν προγραμματιστεί επόμενα βήματα».

Λίγα λεπτά πριν από την ανακοίνωση αυτή, ο Αμερικανός αντιπρόεδρος Τζ.Ντ. Βανς δήλωνε ότι αναμένει να ταξιδέψει σύντομα στην Ελβετία για συνομιλίες με την Τεχεράνη. Ο εκπρόσωπος του ιρανικού ΥΠΕΞ Εσμαΐλ Μπαγκαχέι επιβεβαίωσε ότι η ιρανική αντιπροσωπεία κατευθύνεται τελικά προς Ελβετία — αφού είχε ακυρωθεί ταξίδι της Παρασκευής — αλλά διευκρίνισε ότι «σκοπός του ταξιδιού είναι να απαιτήσουμε από την άλλη πλευρά να εκπληρώσει τις υποχρεώσεις της». Πρόσθεσε ότι ουσιαστικές διαπραγματεύσεις για τελική συμφωνία δεν θα ξεκινήσουν αν δεν τηρηθούν πρώτα οι βασικές δεσμεύσεις, κι ότι το σύνολο του μνημονίου «τίθεται σε κίνδυνο» αν παραβιαστεί οποιοδήποτε τμήμα του.

Η αμερικανική Κεντρική Διοίκηση (Centcom) ανέφερε ότι η ελεύθερη ναυσιπλοΐα «παρέμενε άθικτη», με 55 εμπορικά πλοία να έχουν διασχίσει τα στενά το ίδιο Σάββατο. Δεν αποσαφηνίστηκε αν τα στοιχεία αυτά αφορούν στιγμιότυπο πριν ή μετά την ιρανική ανακοίνωση.

Στον Λίβανο, οι ισραηλινές επιθέσεις δεν σταμάτησαν ούτε μετά την ανακοίνωση εκεχειρίας την Παρασκευή. Σύμφωνα με το Euronews, τουλάχιστον 16 άνθρωποι σκοτώθηκαν το Σάββατο, ανάμεσά τους δύο παιδιά. Το BBC μετέδωσε ότι τετραμελής οικογένεια έχασε τη ζωή της στην πόλη Μπάριτς. Ο ισραηλινός στρατός δήλωσε ότι έπληξε «δεκάδες» στόχους της Χεζμπολάχ, αφού η οργάνωση εκτόξευσε πάνω από 50 βλήματα εναντίον ισραηλινών δυνάμεων.

Στο μεταξύ, ισραηλινή δημοσκόπηση του τηλεοπτικού σταθμού Channel 12 την Πέμπτη έδειχνε ότι μόλις το 11% των Ισραηλινών πιστεύει ότι η χώρα «κέρδισε» τον πόλεμο, ενώ το 71% δηλώνει ότι δεν εμπιστεύεται πλέον τη διοίκηση Τραμπ να διαφυλάξει τα ισραηλινά συμφέροντα στις επαναλαμβανόμενες συνομιλίες, σύμφωνα με το Al Jazeera.

Τα Στενά του Ορμούζ — διάδρομος μεταξύ Ιράν και Ομάν αρκετά βαθύς για τα μεγαλύτερα δεξαμενόπλοια στον κόσμο — κινητοποιούν ετησίως ενέργεια αξίας περίπου 600 δισεκατομμυρίων δολαρίων, σύμφωνα με εκτιμήσεις της Αμερικανικής Υπηρεσίας Ενεργειακών Πληροφοριών (EIA). Το προηγούμενο κλείσιμό τους, μετά τα αμερικανοϊσραηλινά πλήγματα στο Ιράν στα τέλη Φεβρουαρίου, εκτιμάται ότι ήταν εκείνο που ώθησε τον Τραμπ στο τραπέζι των διαπραγματεύσεων.