Με ένα ολιγόλογο μήνυμα στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, ο Νίκος Γκάλης θύμισε στους Έλληνες φιλάθλους τη βραδιά που άλλαξε για πάντα το εγχώριο μπάσκετ. «Η σημερινή επέτειος του Χρυσού Μεταλλίου του 1987 στέλνει το ίδιο επίκαιρο μήνυμα: ενωμένοι μπορούμε!», έγραψε ο διεθνής σκόρερ, σύμφωνα με όσα μετέφερε η Gazzetta, με αφορμή την επέτειο της κατάκτησης του χρυσού στο Eurobasket.

Η αναδρομή μάς γυρίζει στις 14 Ιουνίου 1987 και στο κατάμεστο Στάδιο Ειρήνης και Φιλίας. Εκεί, όπως περιγράφει το ρεπορτάζ της Gazzetta, η Εθνική Ελλάδας λύγισε στον τελικό την τότε πανίσχυρη Σοβιετική Ένωση με 103-101 στην παράταση, σε ένα ματς που κρίθηκε στις λεπτομέρειες — με τον Γκάλη, τον «Τίμιο Γίγαντα του ελληνικού μπάσκετ» όπως τον αποκαλεί το δημοσίευμα, να ευστοχεί σε κρίσιμες βολές στα τελευταία δευτερόλεπτα. Η παρέα των Γκάλη, Παναγιώτη Γιαννάκη, Παναγιώτη Φασούλα και Χριστοδούλου ανέβαζε για πρώτη φορά την Ελλάδα στην κορυφή της Ευρώπης.

Σύμφωνα με τις πηγές, έχουν περάσει 39 χρόνια από εκείνο το βράδυ, το οποίο χαρακτηρίζεται «έκπληξη μεγατόνων» και αφετηρία για την εκτόξευση του ελληνικού μπάσκετ τα επόμενα χρόνια, τόσο στις εθνικές ομάδες όσο και σε επίπεδο συλλόγων.

Πέρα από το αθλητικό μέγεθος, η επέτειος φέρνει στην επιφάνεια και την ιδιαιτερότητα της εποχής. Η Gazzetta επανέφερε το θέμα των «εξωπραγματικών» αμοιβών που έλαβαν οι πρωταθλητές Ευρώπης, με τον τίτλο να παραπέμπει χαρακτηριστικά σε «15 τηλεοράσεις» — μια εικόνα που αποτυπώνει πόσο διαφορετικό ήταν το πλαίσιο των επάθλων στο ελληνικό μπάσκετ της δεκαετίας του '80 σε σχέση με τα σημερινά δεδομένα. Οι αναλυτικές λεπτομέρειες των αμοιβών, σημειώνει το δημοσίευμα, παρατίθενται σε εκτενέστερη παρουσίαση.

Το μήνυμα του Γκάλη αποκτά πρόσθετη σημασία ενόψει του φετινού EuroBasket, καθώς η αναφορά στην ενότητα λειτουργεί ως γέφυρα ανάμεσα στη θρυλική γενιά του '87 και τη σημερινή Εθνική. Η κληρονομιά εκείνης της ομάδας παραμένει, σύμφωνα με τα δημοσιεύματα, το σημείο αναφοράς κάθε φορά που το ελληνικό μπάσκετ διεκδικεί διάκριση σε ευρωπαϊκό επίπεδο.