Σε εξάρθρωση εγκληματικής οργάνωσης που φέρεται να εισέπραττε παράνομα γεωργικές επιδοτήσεις του ΟΠΕΚΕΠΕ προχώρησε η Ελληνική Αστυνομία στην Κρήτη, στο πλαίσιο ευρείας επιχείρησης του Τμήματος Αντιμετώπισης Οργανωμένου Εγκλήματος Κρήτης. Σύμφωνα με τις Αρχές, οι έρευνες οδήγησαν μέχρι στιγμής στη σύλληψη 20 ατόμων, ενώ το παράνομο οικονομικό όφελος που φέρεται να αποκόμισε το κύκλωμα εκτιμάται, βάσει των πρώτων στοιχείων, ότι ξεπερνά τα 3 εκατομμύρια ευρώ.

Η επιχείρηση, που βρισκόταν σε εξέλιξη από τις πρωινές ώρες, επικεντρώθηκε στις περιφερειακές ενότητες Ηρακλείου, Ρεθύμνου και Λασιθίου. Μεταξύ των συλληφθέντων, σύμφωνα με τις Αρχές, φέρονται να περιλαμβάνονται δύο λογιστές και τρεις υπεύθυνοι Κέντρων Υποδοχής Δηλώσεων (Κ.Υ.Δ.), δηλαδή των δομών μέσω των οποίων υποβάλλονται οι αιτήσεις των αγροτών για ενίσχυση.

Τα μέλη της οργάνωσης κατηγορούνται ότι συμμετείχαν σε απάτη εις βάρος των οικονομικών συμφερόντων της Ευρωπαϊκής Ένωσης. Σύμφωνα με την αστυνομική έρευνα, οι κατηγορούμενοι φέρεται να υπέβαλλαν ψευδείς δηλώσεις προκειμένου να αποσπάσουν επιδοτήσεις που δεν δικαιούνταν, αξιοποιώντας τη γνώση και τη θέση όσων διαμεσολαβούν στη διαδικασία υποβολής των αιτήσεων. Όλοι οι εμπλεκόμενοι θεωρούνται αθώοι έως ότου τυχόν αποδειχθεί το αντίθετο με αμετάκλητη δικαστική απόφαση.

Ο ΟΠΕΚΕΠΕ αποτελεί τον εθνικό φορέα πληρωμών για τις επιδοτήσεις της Κοινής Αγροτικής Πολιτικής, ενώ τα Κ.Υ.Δ. λειτουργούν ως κρίσιμος κρίκος στη συλλογή και διαβίβαση των δηλώσεων προς τα ελεγκτικά συστήματα. Η εμπλοκή επαγγελματιών που σχετίζονται θεσμικά με τη διαδικασία —λογιστών και υπευθύνων Κ.Υ.Δ.— καθιστά την υπόθεση ιδιαίτερα βαρύνουσα ως προς τους μηχανισμούς ελέγχου των κοινοτικών αγροτικών ενισχύσεων.

Μετά την ολοκλήρωση της επιχείρησης αναμένονται επίσημες ανακοινώσεις από την Ελληνική Αστυνομία, οι οποίες θα αποσαφηνίσουν το ακριβές εύρος της δράσης και τις κατηγορίες που θα απαγγελθούν σε βάρος των συλληφθέντων.