Ένα βαπτιστήριο πρώιμης χριστιανικής εποχής, ένα τέμενος του 18ου αιώνα και μια μεσαιωνική πύλη: αυτά τα τρία σημεία αναφοράς του αστικού ιστού της Κω παρέμεναν πληγωμένα από τον καταστροφικό σεισμό που έπληξε το νησί στις 21 Ιουλίου 2017. Η ανακοίνωση του Υπουργείου Πολιτισμού της 13ης Ιουνίου 2026 σηματοδοτεί την παράδοσή τους στους κατοίκους και τους επισκέπτες — ολοκληρωμένα και στατικά ασφαλή.

Η υπουργός Πολιτισμού Λίνα Μενδώνη εγκαινίασε αρχικά το Παλαιοχριστιανικό Βαπτιστήριο του Αγίου Ιωάννη στη θέση «Επτά Βήματα», εμβληματικό μνημείο της πρώιμης χριστιανικής περιόδου στα Δωδεκάνησα. Τα θυρανοίξια τέλεσε ο Μητροπολίτης Κώου και Νισύρου Ναθαναήλ, ο οποίος τίμησε την υπουργό με τον Χρυσό Σταυρό της «εν Δωδεκανήσω Εκκλησίας». Η ίδια η Μενδώνη ανέφερε ότι είχε αντικρίσει το μνημείο σε άσχημη κατάσταση το 2020.

Δεύτερος σταθμός ήταν το Τέμενος Ντεφτερντάρ στην πλατεία Ελευθερίας, οθωμανικό μνημείο του 18ου αιώνα με διακριτή θέση στην πολυπολιτισμική ταυτότητα του νησιού. Οι εργασίες εστίασαν στην πλήρη ενίσχυση της στατικής επάρκειας του κτηρίου. Στο ισόγειό του λειτουργεί πλέον πωλητήριο του Οργανισμού Διαχείρισης και Ανάπτυξης Πολιτιστικών Πόρων (ΟΔΑΠ), ενισχύοντας τις εμπορικές υπηρεσίες προς τους επισκέπτες.

Τρίτο στη σειρά, η Πύλη του Φόρου — μία από τις κυριότερες μεσαιωνικές εισόδους της πόλης — παρέλαβε εργασίες πλήρους ανακατασκευής και στατικής ασφάλισης που ανέλαβε η Διεύθυνση Αναστήλωσης Βυζαντινών και Μεταβυζαντινών Μνημείων.

Παράλληλα, η υπουργός πραγματοποίησε αυτοψία στο εν εξελίξει έργο αποκατάστασης των μεσαιωνικών οχυρώσεων, ενώ επέστρεψε στη Μητρόπολη το άγαλμα του Αγίου Νικολάου, που φυλασσόταν για χρόνια στο Παλάτι του Μεγάλου Μαγίστρου στη Ρόδο — το άγαλμα θα επανατοποθετηθεί στην ιστορική του θέση δίπλα στην Ιπποτική Οικία Sans, στο λιμάνι Μανδράκι.

Το συνολικό κόστος των παρεμβάσεων του ΥΠΠΟ στην Κω, συμπεριλαμβανομένης της αναστήλωσης του Κάστρου της Νερατζιάς, ξεπερνά τα 10 εκατ. ευρώ. Η χρηματοδότηση προέρχεται από εθνικούς πόρους του υπουργείου και από το Ταμείο Ανάκαμψης της Ευρωπαϊκής Ένωσης.

Ο σεισμός του 2017 άφησε βαριά ίχνη σε ένα νησί με στρωματογραφία χιλιετιών: αρχαιότητα, πρώιμος χριστιανισμός, Βυζάντιο, Ιπποτοκρατία, οθωμανική περίοδος. Αυτή ακριβώς η ποικιλία ιστορικών εποχών σε έναν μικρό τόπο καθιστά κάθε αποκατάσταση πολύπλοκη — και κάθε ολοκλήρωσή της σημαντική για την τοπική κοινότητα.